Nexa 95 : et si l’essence 100 % renouvelable donnait un sursis au moteur thermique ?

Et si vous pouviez rouler avec une essence quasiment neutre en carbone, dans votre voiture actuelle, sans changer une seule pièce mécanique ? C’est le pari que tentent Repsol, BMW, Toyota et Bosch en Espagne avec le Nexa 95, un carburant qui pourrait bien rebattre les cartes de la transition automobile.

Alors que l’Union européenne avance vers l’interdiction des ventes de voitures thermiques neuves à partir de 2035, un consortium industriel espagnol propose une voie alternative à l’électrification totale. Son nom : Nexa 95, une essence développée par le géant pétrolier Repsol et présentée comme 100 % renouvelable.

Un carburant fabriqué à partir de déchets, pas de cultures vivrières

Le Nexa 95 se distingue des biocarburants de première génération, souvent critiqués pour leur concurrence avec les cultures alimentaires. Il est élaboré à partir de matières premières encadrées par la directive européenne RED (Renewable Energy Directive) : huiles de cuisson usagées, résidus agricoles et forestiers, et autres déchets organiques. Conforme à la norme européenne EN 228, il peut être utilisé dans n’importe quel véhicule essence sans aucune modification du moteur.

Un test grandeur nature avec BMW, Toyota et Bosch

Pour prouver la viabilité du concept, Repsol s’est associé à trois poids lourds de l’industrie automobile et technologique. Une flotte d’une vingtaine de véhicules Toyota, Lexus et BMW roule exclusivement au Nexa 95 depuis juillet 2024, dans le cadre d’un projet pilote de six mois mené en Espagne.

L’objectif affiché par les partenaires est de démontrer la viabilité des véhicules dits VEEF (« Vehicles running Exclusively on Eligible Fuels »), c’est-à-dire des voitures thermiques classiques capables de réduire drastiquement leur empreinte carbone sans toucher ni au moteur, ni aux infrastructures de distribution existantes.

Bosch apporte à l’édifice sa technologie Digital Fuel Twin, un système de traçabilité numérique qui suit le carburant depuis sa production jusqu’à la pompe, puis jusqu’au réservoir du véhicule. L’ambition est de garantir une transparence totale sur l’origine renouvelable de chaque litre vendu, un argument pensé pour convaincre les régulateurs européens.

Le test évalue des paramètres très concrets : consommation réelle, comportement à froid, fiabilité sur autoroute et en montagne, ou encore usure des pièces mécaniques dans la durée.

Où trouver le Nexa 95, et à quel prix ?

Le carburant est aujourd’hui distribué dans une trentaine de stations-service en Espagne, ce qui fait de Repsol le seul fournisseur d’essence 100 % renouvelable accessible au grand public dans le pays. Le surcoût reste, pour l’instant, mesuré.

Un différentiel d’environ 9 centimes par litre, présenté par Repsol comme un premier pas vers une adoption plus large, à condition de convaincre des automobilistes encore hésitants face à cette nouveauté.

Un enjeu qui dépasse l’Espagne

Derrière ce projet pilote se joue une bataille d’influence à l’échelle européenne. Les données collectées pendant les six mois de test doivent être transmises aux décideurs de Bruxelles, dans l’espoir de peser sur les discussions autour de la neutralité technologique. Toyota, BMW, Bosch et Repsol défendent l’idée que les carburants renouvelables constituent une voie complémentaire crédible à l’électrification, notamment pour les millions d’automobilistes qui ne peuvent pas, ou ne veulent pas, changer immédiatement de véhicule.

Reste à savoir si cette approche convaincra les régulateurs européens, alors que la réglementation actuelle reste très largement focalisée sur le tout-électrique à l’horizon 2035. Pour l’heure, aucun déploiement du Nexa 95 n’a été annoncé en dehors de l’Espagne, mais l’initiative est suivie de près par l’ensemble du secteur automobile.

Pour en savoir plus sur la réglementation européenne encadrant les biocarburants, on peut consulter la directive européenne sur les énergies renouvelables (RED) ou le site du constructeur Repsol.