🚀 Sophie Adenot : huit mois dans l’ISS, du décollage à l’amerrissage

C’est fait, Sophie Adenot a retrouvé la Terre. L’astronaute française de l’ESA a amerri jeudi 8 octobre dans le Pacifique, au large de la Californie, au bout d’une mission qu’elle avait elle-même baptisée Epsilon. On vous raconte ce long voyage, étape par étape, sans rien oublier d’essentiel.

🌍 Un départ attendu depuis Cap Canaveral

Tout commence en Floride, avec le décollage de la fusée Falcon 9 emportant la capsule Dragon. L’arrimage à la Station a lieu le lendemain. Sophie Adenot, ancienne pilote d’essai, y vit alors son premier vol et devient la deuxième Française dans l’espace, après Claudie Haigneré.

🔬 Huit mois de science en micropesanteur

À bord, le quotidien ressemble à celui d’un grand laboratoire : plus de 200 expériences scientifiques ont été menées. Plusieurs ont été préparées et suivies depuis Toulouse par le Cadmos, le centre du CNES dédié à la micropesanteur, dont sept conçues spécialement pour cette mission. Parmi les thèmes : la surveillance et la protection de la santé des astronautes.

🧑‍🚀 Trois sorties dans le vide spatial

Le 18 août, Sophie Adenot devient la première Française à sortir de l’ISS. Avec l’Américain Anil Menon, elle passe plus de six heures dehors pour retirer une antenne de communication défectueuse. Les boulons et connecteurs récalcitrants empêchent alors d’installer la nouvelle antenne dans le temps imparti.

Une semaine plus tard, le 25 août, le duo repart pour environ six heures et demie afin de poursuivre le travail. Une troisième sortie suit : trois en deux semaines, en s’appuyant à chaque fois sur Jessica Meir et Jack Hathaway, qui manœuvrent le bras robotique depuis l’intérieur. Emmanuel Macron y a vu une « fierté française ».

🏆 Un record européen le 3 septembre

Ce jour-là, à 14 h 48, la mission Epsilon devient la plus longue jamais réalisée par un astronaute européen en vol habité, selon l’ESA. Un jalon marquant pour l’exploration spatiale européenne, et pour la France.

🪂 Le retour, de l’ISS jusqu’à l’Europe

Le 7 octobre, la capsule Crew Dragon se détache de la Station avec les quatre équipiers. L’amerrissage a lieu le lendemain. Sophie Adenot rejoint ensuite Houston, puis l’Europe à bord d’un A330 MRTT Phénix de la base d’Istres, une jolie touche provençale, avant l’étape de l’ESA à Cologne.