Personne ne les attendait si tôt. Après dix-huit ans de silence discographique entre A Bigger Bang (2005) et Hackney Diamonds (2023), beaucoup pensaient que ce dernier album ferait office de baroud d’honneur pour les Rolling Stones. C’était sans compter sur l’appétit intact de Mick Jagger, Keith Richards et Ronnie Wood, qui reviennent seulement trois ans plus tard avec Foreign Tongues, un 25e album studio enregistré tambour battant en un mois aux Metropolis Studios de Londres.

Un album bouclé dans l’urgence, avec Andrew Watt aux commandes

Contrairement à la longue gestation d’Hackney Diamonds, Foreign Tongues a été composé et enregistré dans la précipitation créative, sous la houlette du producteur américain Andrew Watt, déjà aux manettes du précédent opus et récompensé aux Grammy Awards pour ce travail. Le groupe voulait retrouver une énergie brute, instinctive, loin des productions trop léchées. Résultat : quatorze titres, dont douze compositions originales signées Jagger/Richards et deux reprises choisies avec soin, en clin d’œil à leurs propres débuts.

Les deux premiers extraits, dévoilés en avril et mai 2026, ont donné le ton de cette diversité stylistique. Rough and Twisted, d’abord publié en édition vinyle ultra-limitée sous le pseudonyme facétieux « The Cockroaches », renoue avec le blues des origines : slide guitar, piano boogie-woogie et harmonica de Jagger. Face à lui, In the Stars assume un pop-rock lumineux, plus proche des années 80. Deux visages d’un même groupe, qui n’a jamais cessé de se réinventer sans renier ses racines.

Un casting d’invités impressionnant sur le papier

La campagne promotionnelle a beaucoup insisté sur la liste des invités venus prêter main forte au trio londonien. Sur le papier, difficile de faire plus prestigieux.

Plusieurs critiques, notamment celle du magazine belge Moustique, ont toutefois nuancé l’impact réel de ces participations, jugées discrètes dans le mix final au profit des guitares historiques de Keith Richards et Ronnie Wood. Un choix artistique assumé : sur Foreign Tongues, ce sont bien les Stones qui restent au centre du son, pas leurs invités.

Un dernier hommage bouleversant à Charlie Watts

Le moment le plus émouvant de l’album se cache dans Hit Me in the Head, morceau au groove punk qui intègre un enregistrement inédit de Charlie Watts, le batteur historique du groupe disparu en 2021 après cinquante-huit ans passés derrière les fûts. Ce clin d’œil permet à sa frappe si reconnaissable de résonner une dernière fois sur un disque studio, aux côtés de ses partenaires de toujours.

Que dit la critique ?

Sorti dans les bacs et sur les plateformes le 10 juillet 2026, Foreign Tongues a reçu un accueil globalement enthousiaste. Euronews Culture y voit l’un des meilleurs albums du groupe depuis Tattoo You (1981), saluant sa cohérence et son énergie. Le quotidien québécois La Presse souligne l’éclectisme du disque, qui navigue entre le dance-rock d’Emotional Rescue, le punk de Some Girls et le country d’Exile on Main St. Le magazine belge Moustique parle d’un « excellent cru », tout en pointant une pochette signée Nathaniel Mary Quinn jugée peu convaincante. Quant au Devoir, il évoque un album « aussi honnête qu’inégal », porté par des reprises réussies d’Amy Winehouse et de Chuck Berry.

Un consensus se dégage : à 83 ans pour Jagger, 82 pour Richards et 79 pour Wood, les Rolling Stones livrent un disque tourné vers l’avenir plutôt qu’un simple exercice de nostalgie, porté par une verve retrouvée et des riffs qui n’ont rien perdu de leur mordant.

Pas de tournée européenne en vue

Mauvaise nouvelle pour les fans du continent : le projet de tournée stades au Royaume-Uni et en Europe, qui devait notamment passer par plusieurs grandes villes en 2026, a été annulé fin 2025 pour des raisons de santé concernant Keith Richards et des questions d’assurance. Aucune date n’a pour l’instant été reprogrammée, même si le groupe entretient le flou sur d’éventuels concerts à l’automne 2026 ou en 2027. Comme toujours avec les Stones, rien n’est jamais définitivement écrit.

En résumé

Foreign Tongues confirme que les Rolling Stones n’ont pas fini d’écrire l’histoire du rock. Entre hommage à Charlie Watts, invités prestigieux et retour à un son plus direct, ce 25e album studio s’impose comme l’un des chapitres les plus réussis de leur discographie récente, sans jamais chercher à concurrencer les monuments que sont Let It Bleed, Sticky Fingers ou Exile on Main St. Disponible en CD, CD deluxe, cassette, plusieurs éditions vinyle et en digital, l’album est à découvrir dès maintenant sur toutes les plateformes de streaming.